Ce qu'il faut faire et ne pas faire au Cambodge

Envisagez-vous de passer vos vacances dans le « pays des temples » cette saison ? On ne peut que vous comprendre. Le Cambodge, terre de sourires et riche d’un patrimoine culturel profond, est devenu récemment une destination touristique incontournable. La culture cambodgienne et bouddhiste attire de nombreux voyageurs venus des quatre coins du monde, faisant de la société cambodgienne une destination florissante.

Bien que les Cambodgiens soient très amicaux et accueillants, certaines règles non écrites vous aideront à éviter de commettre des offenses involontaires. Ainsi, dans cet article, nous allons passer en revue les choses à faire et à ne pas faire au Cambodge afin de vous familiariser avec les codes de communication et d'éviter le choc culturel. Il faut garder à l'esprit qu'il s'agit d'un pays de traditions, encore très réservé en ce qui concerne l'étiquette et les bonnes manières. Quelques règles de base seront donc un atout précieux pour vous. Si cela vous intéresse, entrons directement dans le vif du sujet.

L'essentiel du « savoir-vivre » au Cambodge

Respecter ces quelques règles est impératif : cela vous aidera à vous adapter aux coutumes locales, témoignera de votre respect pour leurs croyances et encouragera les habitants à se montrer plus chaleureux à votre égard. Les Cambodgiens adorent voir des étrangers s'essayer à leurs règles traditionnelles et à leur langue. Apprendre ces codes ne fera que souligner votre bienveillance.

Dans un premier temps, nous verrons tout ce qu'il est recommandé de faire au Cambodge. Ensuite, nous découvrirons les interdits afin que vous sachiez ce qui est considéré comme impoli et ce qu'il convient d'éviter. Voyons cela de plus près !

Ce qu'il faut faire (Do's) dans la culture cambodgienne

Voici une liste de règles à suivre strictement lors de votre visite au Cambodge. Ces coutumes locales sont essentielles pour garantir une interaction harmonieuse avec les habitants.

1. Répondez toujours à un sourire Si vous avez fait des recherches sur le Cambodge, vous avez certainement vu des milliers de visages souriants. Ce n'est pas pour rien qu'on l'appelle « le pays des sourires ». Les Cambodgiens sourient pour exprimer leur gentillesse et leur respect. Les habitants souriront naturellement pour vous accueillir ; il est attendu que vous rendiez ce sourire plutôt que d'ignorer la personne, ce qui créerait un malaise.

2. Inclinez-vous et saluez (Le Sampeah) Le salut traditionnel cambodgien, appelé Som Pas, est primordial. Les Khmers se saluent en joignant les mains (paume contre paume) devant la poitrine, comme pour une prière, avec une légère inclinaison de la tête. Contrairement à l'Occident où l'on se serre la main, le Sampeah est un geste de respect profond. Plus les mains sont hautes et l'inclinaison basse, plus le respect est grand. Notez qu'il faut toujours retirer son chapeau avant de saluer.

3. Habillez-vous de manière décente Le Cambodge est un pays conservateur. Il est important de porter des vêtements modestes : évitez les débardeurs, les shorts trop courts ou les vêtements moulants et révélateurs. Bien qu'il fasse très chaud, il est d'usage de couvrir ses épaules et ses genoux, surtout pour les femmes. C'est une règle absolue pour entrer dans les temples ou les bâtiments officiels.

4. Retirez vos chaussures et votre chapeau Comme partout en Asie du Sud-Est, retirez toujours vos chaussures avant d'entrer dans une maison privée. On reste pieds nus ou en chaussons d'intérieur. Cette règle est encore plus stricte dans les temples et les pagodes. Les Cambodgiens sont très religieux et entrer chaussé est considéré comme un acte impur et irrespectueux. Portez des tongs ou des chaussures faciles à enlever pour vous simplifier la vie.

5. Apprenez quelques mots de la langue Les Cambodgiens apprécient énormément que les voyageurs fassent l'effort d'apprendre quelques mots de khmer. Si vous répondez à leurs salutations dans leur langue, ils seront touchés et vous accueilleront avec encore plus de considération.

6. Adoptez le rythme local Le secret pour bien vivre au Cambodge est de suivre le rythme des locaux : se lever tôt et se reposer en milieu de journée. À cause de l'humidité et de la chaleur écrasante de l'après-midi, tout commence à l'aube. En étant prêt dès 8h00 du matin, vous profiterez pleinement des marchés et des temples avant que la chaleur ne devienne épuisante.

7. Soyez respectueux envers les moines bouddhistes Les moines occupent une place sacrée dans la société. Il ne faut jamais les toucher. Si vous êtes une femme, restez à distance et faites attention à ne pas les frôler (même la mère d'un moine ne peut pas le toucher). Ne leur tendez jamais un objet directement ; posez-le sur une table ou utilisez un intermédiaire si nécessaire.

8. Demandez la permission avant de prendre une photo Le Cambodge est magnifique et très photogénique, mais demandez toujours l'accord des gens avant de les prendre en photo, eux ou leurs habitations. Dans certaines régions comme le Rotanak Kiri, le consentement est particulièrement important pour respecter l'intimité des communautés.